目前，雾霾在中国是最大的健康杀手，造成雾霾一个重要原因——过度燃煤。据统计，全球一半的煤炭在中国燃烧，每平方公里燃煤高达400多吨，如果把中国除外，地球的其他表面每平方公里燃烧大约7吨煤。中国为了节约能源、改善环境，加大对天然气管网建设，通过天然气替代煤炭，减少我国环境污染。

  2004年西气东输一线的建成投产，我国天然气管道开始大规模建设。2010年西气东输二线投产，我国天然气产业步入了发展快车道。年消费增量超过200亿立方米，天然气作为清洁能源进入越来越多的家庭。在2014年，中国与俄罗斯签订的天然气协议，从2018年起，俄罗斯将开始通过中俄天然气管道东线向中国供气，输气量还年增长，最终达每年380亿立方米。未来也将重点建设中俄天然气管道东线、新疆煤制气管道、中海油煤制气管道、西气东输等为主的主干管网，LNG外输管道、地区联络线为主的联络管道，全面建成全国性一张网，实现国产气与进口气，常规气与非常规气，管道气与LNG等间的不同属地、不同气源联通。

  有专家预言，“十三五”期间我国新增天然气代煤炭的需求量将达到1126亿立方米，2020~2025年替代潜力将接近1600亿立方米，替代方式以热电联产为主，燃气锅炉、窑炉为辅。中国化工报援引日本能源经济研究所的山下由佳莉称，为了应对全球气候变化减少二氧化碳和温室气体排放，2040年前，全球天然气作为替代能源将会大幅增长，煤炭增幅将呈明显下降趋势。她预测到2040年，天然气在一次能源中比例将超过煤炭成为第二大能源。

  目前，国家和地方政府纷纷出台相应的政策，鼓励燃煤发电机、燃煤锅炉和窑炉等进行煤改气的改造，有力地推动天然气的发展。未来，天然气代替煤炭将是促进我国能源结构向低碳、清洁、高效转型升级的重要途径。